Ne reprends pas avec dureté un vieillard, mais exhorte-le comme un père. Traite les jeunes gens comme des frères,

les femmes âgées comme des mères, les jeunes filles comme des soeurs, en toute pureté.

Honore les veuves, celles qui le sont réellement.

Si, en effet, une veuve a des enfants ou des petits-enfants, c'est à eux en premier d'apprendre à pratiquer la piété envers leur propre famille et à payer de retour leurs parents. Voilà, certes, qui est agréable aux yeux de Dieu.

Quant à celle qui est réellement veuve, qui est demeurée tout à fait seule, elle a mis son espérance en Dieu et persévère nuit et jour dans les supplications et les prières.

Par contre, celle qui ne pense qu'au plaisir est morte, quoique vivante.

Voilà aussi ce que tu dois prescrire, afin qu'elles soient irréprochables.

Si quelqu'un ne prend pas soin des siens, surtout de ceux qui vivent dans sa maison, il a renié la foi, il est pire qu'un incroyant.

Une femme ne sera inscrite au groupe des veuves que si elle est âgée d'au moins soixante ans et n'a eu qu'un mari.

Il faut qu'elle soit connue pour ses belles oeuvres : qu'elle ait élevé des enfants, exercé l'hospitalité, lavé les pieds des saints, assisté les affligés, qu'elle se soit appliquée à toute oeuvre bonne.

Quant aux jeunes veuves, tu les écarteras. Car, lorsque leurs désirs les détournent du Christ, elles veulent se remarier,

encourant ainsi le jugement pour avoir rompu leur premier engagement.

De plus, comme elles sont désoeuvrées, elles apprennent à courir les maisons ; non seulement elles sont désoeuvrées, mais encore bavardes et indiscrètes, elles parlent à tort et à travers.

Je veux donc que les jeunes veuves se remarient, qu'elles aient des enfants, dirigent leur maison et ne donnent aucune prise aux médisances de l'adversaire.

Car il en est déjà quelques-unes qui se sont égarées en suivant Satan.

Si une croyante a des veuves dans sa parenté, qu'elle les assiste ; il ne faut pas que l'Eglise en ait la charge, afin qu'elle puisse assister celles qui sont réellement veuves.

Les anciens qui exercent bien la présidence méritent double honneur, surtout ceux qui peinent au ministère de la parole et à l'enseignement.

L'Ecriture dit en effet : Tu ne muselleras pas le boeuf qui foule le grain, et encore : L'ouvrier mérite son salaire.

N'accepte d'accusation contre un ancien que sur déposition de deux ou trois témoins.

Ceux qui pèchent, reprends-les en présence de tous, afin que les autres aussi éprouvent de la crainte.

Je t'adjure en présence de Dieu et du Christ Jésus, ainsi que des anges élus, observe ces règles avec impartialité, sans rien faire par favoritisme.

N'impose hâtivement les mains à personne, ne participe pas aux péchés d'autrui. Toi-même, garde-toi pur.

Cesse de ne boire que de l'eau. Prends un peu de vin à cause de ton estomac et de tes fréquentes faiblesses.

Il est des hommes dont les péchés sont manifestes avant même qu'on les juge ; chez d'autres au contraire, ils ne le deviennent qu'après.

Les belles oeuvres, pareillement, sont manifestes ; même celles qui ne le sont pas ne peuvent rester cachées.