Or Nadav et Avihou, fils d'Aaron, prenant chacun sa cassolette, y mirent du feu sur lequel ils déposèrent du parfum ; ils présentèrent ainsi devant le SEIGNEUR un feu profane, qu'il ne leur avait pas ordonné.

Alors un feu sortit de devant le SEIGNEUR et les dévora ; et ils moururent devant le SEIGNEUR.

Moïse dit à Aaron : « Le SEIGNEUR l'avait bien dit : “Par ceux qui m'approchent, je veux être sanctifié, et à la face de tout le peuple, je veux être glorifié.” » Aaron entonna une lamentation.

Mais Moïse appela Mishaël et Elçafân, fils de Ouzziël, l'oncle d'Aaron, et leur dit : « Approchez ! Emportez vos frères de devant le lieu saint, hors du camp. »

S'étant approchés, ils les emportèrent dans leur tunique hors du camp, comme l'avait dit Moïse.

Moïse dit alors à Aaron, ainsi qu'à ses fils Eléazar et Itamar : « Ne défaites pas vos cheveux, ne déchirez pas vos vêtements, de peur de mourir et d'attirer la colère contre toute la communauté. Ce sont tous vos frères de la maison d'Israël qui pleureront ceux que le SEIGNEUR a détruits par le feu.

Vous, vous ne devez pas quitter l'entrée de la tente de la rencontre, de peur de mourir, car vous êtes marqués par l'huile d'onction du SEIGNEUR. » Ils agirent conformément à la parole de Moïse.

Le Seigneur adressa la parole à Aaron :

« Toi et tes fils, ne buvez ni vin ni alcool, quand vous devez aller à la tente de la rencontre ; ainsi vous ne mourrez pas. C'est une loi immuable pour vous, d'âge en âge.

C'est pour être à même de distinguer le sacré du profane, ce qui est impur de ce qui est pur,

et d'enseigner aux fils d'Israël tous les décrets que le SEIGNEUR a édictés pour eux par l'intermédiaire de Moïse. »

Moïse adressa la parole à Aaron, et à Eléazar et Itamar, les fils qui lui restaient : « Prenez l'offrande, après en avoir retiré ce qui est mets consumé du SEIGNEUR et mangez-la sans levain, à côté de l'autel, car c'est une part très sainte.

Vous la mangerez dans un endroit saint, car c'est la redevance pour toi et tes fils sur les mets consumés du SEIGNEUR. C'est l'ordre que j'ai reçu.

Quant à la poitrine du rite de présentation et au gigot du rite de prélèvement, vous les mangerez dans un endroit pur, toi de même que tes fils et tes filles, car ils sont la redevance accordée à toi et à tes fils sur les sacrifices de paix des fils d'Israël. —

Ce gigot du rite de prélèvement et cette poitrine du rite de présentation, les offrants les amènent avec les parties grasses à consumer, pour les offrir avec le geste de présentation devant le SEIGNEUR ; ensuite ils te reviennent de même qu'à tes fils, à titre de redevance pour toujours, comme le SEIGNEUR l'a ordonné. »

Quand Moïse s'enquit du bouc du sacrifice pour le péché, il découvrit qu'on l'avait brûlé. Il se mit en colère contre Eléazar et Itamar, les fils qui restaient à Aaron :

« Pourquoi n'avez-vous pas mangé la victime dans le lieu saint, puisque c'est une part très sainte ? Le SEIGNEUR vous l'a accordée pour ôter le péché de la communauté et pour que soit fait sur celle-ci le rite d'absolution devant le SEIGNEUR.

Puisque son sang n'a pas été amené à l'intérieur du lieu saint, vous deviez manger la victime dans un endroit saint, comme je l'avais ordonné. »

Aaron adressa la parole à Moïse : « Ecoute, en ce jour où ils ont présenté devant le SEIGNEUR leur sacrifice pour le péché et leur holocauste, voilà ce qui m'est arrivé. Le SEIGNEUR approuverait-il que je mange d'une victime pour le péché en un tel jour ? »

Moïse approuva ce qu'il venait d'entendre.