David se mit en route et s'en alla, et Jonathan rentra en ville.

David arriva à Nov, chez le prêtre Ahimélek. Ahimélek vint en tremblant à la rencontre de David et lui dit : « Pourquoi es-tu seul et sans escorte ? »

David dit au prêtre Ahimélek : « Le roi m'a donné un ordre et m'a dit : “Personne ne doit rien savoir de la mission que je t'ai confiée.” Quant aux garçons, je leur ai donné rendez-vous à tel endroit.

Mais qu'as-tu sous la main ? Donne-moi cinq pains ou ce qui se trouvera. »

Le prêtre répondit à David : « Je n'ai pas sous la main de pain ordinaire, mais il y a du pain consacré, si toutefois les garçons se sont gardés des femmes. »

David répondit au prêtre : « Bien sûr, les femmes nous ont été interdites, comme précédemment, quand je partais en campagne : les affaires des garçons étaient en état de sainteté. Ce voyage-ci est profane, mais vraiment, aujourd'hui, il sera sanctifié par les affaires. »

Le prêtre lui donna donc du pain consacré, car il n'y avait pas là d'autre pain que les pains d'oblation, ceux qu'on retire de la table du SEIGNEUR, pour y mettre du pain chaud, le jour où on le prend.

Or il y avait là, le même jour, retenu devant le SEIGNEUR, un des serviteurs de Saül. Il s'appelait Doëg l'Edomite et il était le chef des bergers de Saül.

David dit à Ahimélek : « As-tu ici sous la main une lance ou une épée ? Je n'ai emporté ni mon épée ni mes affaires, car la mission du roi était urgente. »

Le prêtre dit : « Il y a l'épée de Goliath le Philistin, que tu as abattu dans la vallée du Térébinthe : elle est là, enveloppée dans le manteau derrière l'éphod. Si tu veux la prendre pour toi, prends-la, car il n'y en a pas d'autre ici. » David dit : « Elle n'a pas sa pareille. Donne-la-moi. »

David se mit en route et s'enfuit ce jour-là loin de Saül. Il arriva chez Akish, le roi de Gath.

Les serviteurs d'Akish dirent à celui-ci : « N'est-ce pas là David, le roi du pays ? N'est-ce pas de lui qu'on chantait en dansant : “Saül en a battu des mille, et David des myriades” ? »

David fut frappé par ces mots et il eut très peur d'Akish, roi de Gath.

Alors, il simula la folie sous leurs yeux et se mit à divaguer entre leurs mains, à tracer des signes sur les battants de la porte et à baver dans sa barbe.

Akish dit alors à ses serviteurs : « Vous voyez bien que c'est un fou. Pourquoi me l'amenez-vous ?