Les gens de Qiryath-Yéarim vinrent donc et firent monter l'arche du SEIGNEUR. Ils la conduisirent dans la maison d'Avinadav, sur la colline, et ils consacrèrent son fils Eléazar pour garder l'arche du SEIGNEUR.

Depuis le jour de l'installation de l'arche à Qiryath-Yéarim, il s'était écoulé bien des jours, vingt ans déjà, lorsque toute la maison d'Israël se mit à soupirer après le SEIGNEUR.

Samuel dit alors à toute la maison d'Israël : « Si c'est de tout votre coeur que vous revenez au SEIGNEUR, écartez de chez vous les dieux de l'étranger et les Astartés ; dirigez votre coeur vers le SEIGNEUR, ne servez que lui seul, et il vous délivrera de la main des Philistins. »

Les fils d'Israël écartèrent les Baals et les Astartés et ils ne servirent plus que le SEIGNEUR.

Samuel dit : « Rassemblez tout Israël à Miçpa : j'intercéderai en votre faveur auprès du SEIGNEUR. »

Ils se rassemblèrent à Miçpa. Ils puisèrent de l'eau et la répandirent devant le SEIGNEUR. Ils jeûnèrent, ce jour-là, et déclarèrent en ce lieu : « Nous avons péché contre le SEIGNEUR. » Et Samuel jugea les fils d'Israël à Miçpa.

Les Philistins apprirent que les fils d'Israël s'étaient rassemblés à Miçpa, et les princes des Philistins montèrent contre Israël. Les fils d'Israël l'apprirent et ils eurent peur des Philistins.

Les fils d'Israël dirent à Samuel : « Ne reste pas muet ! Ne nous abandonne pas ! Crie vers le SEIGNEUR, notre Dieu, pour qu'il nous sauve de la main des Philistins ! »

Samuel prit un agneau de lait et l'offrit tout entier en holocauste au SEIGNEUR. Samuel cria vers le SEIGNEUR en faveur d'Israël, et le SEIGNEUR lui répondit.

Or, tandis que Samuel offrait l'holocauste, les Philistins s'avancèrent pour combattre Israël. Mais le SEIGNEUR, ce jour-là, tonna à grand fracas contre les Philistins. Il les frappa de panique, et ils furent défaits devant Israël.

Les gens d'Israël sortirent de Miçpa et poursuivirent les Philistins de leurs coups jusqu'en dessous de Beth-Kar.

Samuel prit une pierre et la plaça entre Miçpa et La Dent. Il l'appela Evèn-Ezèr, c'est-à-dire Pierre du Secours, « car, dit-il, c'est jusqu'ici que le SEIGNEUR nous a secourus ».

Les Philistins furent abaissés et ils ne recommencèrent plus à pénétrer dans le territoire d'Israël. Et la main du SEIGNEUR fut sur les Philistins durant tous les jours de Samuel.

Les villes que les Philistins avaient prises à Israël revinrent à Israël, d'Eqrôn à Gath. Israël arracha également leur territoire aux Philistins. Et il y eut la paix entre Israël et les Amorites.

Samuel jugea Israël tous les jours de sa vie.

Il partait chaque année faire le tour de Béthel, de Guilgal et de Miçpa et il jugeait Israël en tous ces lieux.

Il rentrait ensuite à Rama, car c'est là qu'il avait sa maison. C'est là qu'il jugea Israël et là qu'il construisit un autel au SEIGNEUR.