Mes frères, ne mêlez pas des cas de partialité à votre foi en notre glorieux Seigneur Jésus Christ.

En effet, s'il entre dans votre assemblée un homme aux bagues d'or, magnifiquement vêtu ; s'il entre aussi un pauvre vêtu de haillons ;

si vous vous intéressez à l'homme qui porte des vêtements magnifiques et lui dites : « Toi, assieds-toi à cette bonne place » ; si au pauvre vous dites : « Toi, tiens-toi debout » ou « Assieds-toi là-bas, au pied de mon escabeau »,

n'avez-vous pas fait en vous-mêmes une discrimination ? N'êtes-vous pas devenus des juges aux raisonnements criminels ?

Ecoutez, mes frères bien-aimés ! N'est-ce pas Dieu qui a choisi ceux qui sont pauvres aux yeux du monde pour les rendre riches en foi et héritiers du Royaume qu'il a promis à ceux qui l'aiment ?

Mais vous, vous avez privé le pauvre de sa dignité. N'est-ce pas les riches qui vous oppriment ? Eux encore qui vous traînent devant les tribunaux ?

N'est-ce pas eux qui diffament le beau nom qu'on invoque sur vous ?

Certes, si vous exécutez la loi royale, conformément au texte : Tu aimeras ton prochain comme toi-même, vous agissez bien.

Mais si vous êtes partiaux, vous commettez un péché et la loi vous met en accusation comme transgresseurs.

En effet, observer toute la loi et trébucher sur un seul point, c'est se rendre passible de tout,

car celui qui a dit : Tu ne commettras pas d'adultère a dit aussi : Tu n'assassineras pas et si, sans commettre d'adultère, tu commets un meurtre, tu contreviens à la loi.

Parlez et agissez en hommes appelés à être jugés d'après la loi de liberté.

En effet, le jugement est sans pitié pour qui n'a pas eu pitié ; la pitié dédaigne le jugement.

A quoi bon, mes frères, dire qu'on a de la foi, si l'on n'a pas d'oeuvres ? La foi peut-elle sauver, dans ce cas ?

Si un frère ou une soeur n'ont rien à se mettre et pas de quoi manger tous les jours,

et que l'un de vous leur dise : « Allez en paix, mettez-vous au chaud et bon appétit », sans que vous leur donniez de quoi subsister, à quoi bon ?

De même, la foi qui n'aurait pas d'oeuvres est morte dans son isolement.

Mais quelqu'un dira : « Tu as de la foi ; moi aussi, j'ai des oeuvres ; prouve-moi ta foi sans les oeuvres et moi, je tirerai de mes oeuvres la preuve de ma foi.

Tu crois que Dieu est un ? Tu fais bien. Les démons le croient, eux aussi, et ils frissonnent. »

Veux-tu te rendre compte, pauvre être, que la foi est inopérante sans les oeuvres ?

Abraham, notre père, n'est-ce pas aux oeuvres qu'il dut sa justice, pour avoir mis son fils Isaac sur l'autel ?

Tu vois que la foi coopérait à ses oeuvres, que les oeuvres ont complété la foi,

et que s'est réalisé le texte qui dit : Abraham eut foi en Dieu et cela lui fut compté comme justice, et il reçut le nom d'ami de Dieu.

Vous constatez que l'on doit sa justice aux oeuvres et pas seulement à la foi.

Tel fut le cas aussi pour Rahab la prostituée : n'est-ce pas aux oeuvres qu'elle dut sa justice, pour avoir accueilli les messagers et les avoir fait partir par un autre chemin ?

En effet, de même que, sans souffle, le corps est mort, de même aussi, sans oeuvres, la foi est morte.