Quand Ephraïm parlait, il portait, lui, la terreur en Israël. Mais par Baal il s'est rendu coupable et il en est mort.

A présent ils continuent de pécher : ils se sont fait un ouvrage en fonte, de leur argent — avec leur technique — des idoles ! Produit d'artisans que tout cela. C'est à leur propos que l'on dit : « Des sacrificateurs, des hommes, offrent des baisers à des veaux. »

C'est pourquoi ils seront comme la nuée du matin et comme la rosée matinale qui passe, comme de la paille qui tourbillonne loin de l'aire et comme de la fumée qui sort d'une ouverture.

Et moi, le SEIGNEUR ton Dieu, depuis le pays d'Egypte, — et moi excepté, tu ne connais pas de Dieu, et de sauveur, il n'y en a point sauf moi —,

moi, je t'ai connu au désert, dans un pays de fièvre.

Aussitôt arrivés au pâturage, ils se rassasièrent, une fois rassasiés, leur coeur s'est enflé, c'est pour cela qu'ils m'ont oublié.

Je devins pour eux comme un lion ; comme une panthère sur le chemin, je guette.

Je les attaque comme une ourse à qui l'on a ravi ses petits, je déchire l'enveloppe de leur coeur, comme une lionne je les dévore sur place, les bêtes sauvages les mettront en pièces.

Te voilà détruit, Israël ; moi seul peux te porter secours.

Où donc est ton roi, pour qu'il te sauve dans toutes tes villes, — et tes juges, eux dont tu disais : « Donne-moi un roi et des chefs » ?

Je te donne un roi dans ma colère, et dans ma fureur je le reprends.

La faute d'Ephraïm est serrée en lieu sûr, son péché est mis en réserve.

Sur celle qui enfante vont survenir les douleurs ; lui, c'est un fils qui ne sait pas s'y prendre : venu à terme, il ne se présente pas à la sortie du sein maternel.

Je devrais les racheter à l'emprise du séjour des morts ? De la mort je devrais les garantir ? — Mort, où sont tes calamités ? Séjour des morts, où est ton fléau ? Toute pitié se dérobe à mes yeux.

Ephraïm a beau prospérer au milieu de ses frères, un vent d'est viendra, un vent du SEIGNEUR, montant du désert : la source tarira, la fontaine sera mise à sec — on dépouillera le trésor de tous les objets précieux.