Des archéologues ont mis à jour un ensemble d’églises datant de la fin du 5e siècle et du début du 6e siècle, dans l’ancienne ville d’Hippos, près de la mer de Galilée.
Les fouilles ont permis de mettre à jour 6 lieux de culte, indiquant une tolérance mutuelle entre les différents courants chrétiens qui existaient déjà entre les 5e et 6e siècles, selon Haaretz. Les chrétiens à cette époque avaient diverses interprétations des écrits bibliques mais avaient choisi de construire leurs églises dans un même lieu, ce qui semble être une norme durant cette période.
Hippos -tout comme Damas, était l’une des 10 villes de la région orientale de l’Empire romain, englobant des sections de ce qu’est aujourd’hui Israël, la Jordanie et la Syrie. La ville était très vivante pendant des milliers d’années mais a finalement été délaissée avec ses églises. Cela pourrait être attribué à un abandon massif de la foi (apostasie) ou encore à la disparition de certaines des sectes, a expliqué le professeur Mark Schuler, codirecteur du projet d’excavation.
Selon les archives, la divinité du Christ était un sujet largement débattu chez les chrétiens et théologiens au cinquième siècle. La théorie monophysite enseigne en outre que Jésus est purement divin et n’a pas jamais été vraiment humain. Mais les évêques d’Hippos au sixième siècle préconisaient la perspective chalcédonienne qui enseignait que Jésus était à la fois homme et Dieu. Le professeur de l’Université Concordia a expliqué qu’à l’époque, le monophysisme était fort en Palestine mais cela changea vers 516 lorsque Jean III, patriarche de Jérusalem, embrassa le christianisme chalcédonien.
