Gethsémané est un jardin à l’est de Jérusalem, où Jésus aimait se retirer. Ce lieu est à jamais gravé dans la mémoire des chrétiens : là Jésus a été saisi d’angoisse, a été trahi et arrêté. Là, dans d’intenses prières, au-delà de tout ce que l’on peut comprendre, Jésus a accepté d’aller à la croix, de « livrer son âme à la mort » (Ésaïe 53 : 12).

Jésus prend quelques-uns de ses compagnons pour être avec lui et prier. Puis il s’éloigne et, seul avec son Dieu, il prie : « Père, si tu voulais faire passer cette coupe loin de moi ! Toutefois, que ce ne soit pas ma volonté mais la tienne qui soit faite » (Luc 22 : 42). Aucun disciple ne comprend l’intensité de ce combat spirituel, pourtant il leur avait dit : « Mon âme est saisie de tristesse jusqu’à la mort; demeurez ici et veillez avec moi ».

Chrétiens, nous restons pensifs et recueillis devant une telle angoisse et de telles souffrances... Le combat du Seigneur nous fait ressentir l’horreur que Dieu a du péché, et la grandeur de son amour.

Selon les prophéties, le Sauveur est laissé seul, il ne trouve aucun consolateur (Psaume 69 : 20). Les disciples s’endorment de tristesse. Jésus ne leur fait aucun reproche, il leur dit simplement pour qu’ils se ressaisissent : « Pourquoi dormez-vous ? » Ensuite il stimule leur courage, comme aussi le nôtre : « Levez-vous et priez, afin que vous n’entriez pas en tentation ». Le sommeil spirituel, ce sont les moments, les jours passés loin de Christ; voilà des occasions propices pour que la tentation naisse dans notre cœur.