Le SEIGNEUR dit à Moïse et Aaron :

« Voici les dispositions de la loi que le SEIGNEUR a prescrites : Dis aux fils d'Israël de t'amener une vache rousse, sans tare ni défaut, une bête qui n'ait pas porté le joug.

Vous la remettrez au prêtre Eléazar ; on la fera sortir hors du camp et on l'égorgera en sa présence.

Le prêtre Eléazar prendra avec son doigt du sang de la vache et il en fera sept fois l'aspersion en direction de la façade de la tente de la rencontre.

Puis on brûlera la vache sous ses yeux ; on en brûlera la peau, la chair et le sang, ainsi que la bouse.

Le prêtre prendra du bois de cèdre, de l'hysope et du cramoisi éclatant, et les jettera au milieu du brasier où se consume la vache.

Ensuite, le prêtre lavera ses vêtements et baignera son corps dans l'eau ; après quoi, il rentrera au camp mais il restera en état d'impureté jusqu'au soir.

Celui qui aura brûlé la vache lavera aussi ses vêtements dans l'eau, baignera son corps dans l'eau et restera en état d'impureté jusqu'au soir.

Et c'est un homme en état de pureté qui recueillera les cendres de la vache et les déposera en dehors du camp dans un lieu pur. Elles serviront à la communauté des fils d'Israël de réserve pour l'eau lustrale. C'est un sacrifice pour le péché.

Celui qui aura recueilli les cendres de la vache lavera aussi ses vêtements et restera en état d'impureté jusqu'au soir. Ce sera une loi immuable pour les fils d'Israël comme pour l'émigré qui réside chez eux.

« Celui qui touche un mort — n'importe quelle dépouille mortelle — est impur pour sept jours.

Il fera sa purification avec cette eau le troisième jour, et le septième jour il sera pur. Mais s'il ne fait pas sa purification le troisième jour, il ne sera pas pur le septième jour.

Quiconque toucherait un mort — la dépouille d'un être humain qui vient de mourir — et ne ferait pas sa purification souillerait la demeure du SEIGNEUR : cette personne sera retranchée d'Israël. Puisqu'elle n'a pas été aspergée d'eau lustrale, elle est impure : elle conserve son état d'impureté.

Voici la loi : lorsqu'un homme meurt dans une tente, quiconque entre dans la tente et quiconque se trouvait dans la tente est impur pour sept jours.

Et tout récipient ouvert — dépourvu de fil d'attache — est impur.

Quiconque dans les champs bute sur un homme tué par l'épée, ou sur un mort, ou sur des ossements humains, ou sur une tombe, est impur pour sept jours.

Pour cet homme impur, on prendra de la cendre du brasier du sacrifice pour le péché et on la mettra dans un vase en y ajoutant de l'eau vive.

Un homme en état de pureté prendra une branche d'hysope qu'il trempera dans cette eau et il fera l'aspersion de la tente et de tous les récipients, ainsi que des personnes qui s'y trouveront ou de l'homme qui aura touché les ossements, le tué, le mort ou la tombe.

L'homme pur fera l'aspersion de l'homme impur le troisième et le septième jour ; le septième jour, il l'aura purifié de son péché. L'autre lavera alors ses vêtements, se baignera dans l'eau et, le soir, il sera pur.

Mais l'homme qui s'est rendu impur et ne fait pas sa purification, un tel homme sera retranché du milieu de l'assemblée, car il souillerait le sanctuaire du SEIGNEUR ; il n'a pas été aspergé d'eau lustrale, il est impur.

Ce sera pour eux une loi immuable. Quant à celui qui fait l'aspersion d'eau lustrale, il lavera ses vêtements. Et celui qui aura touché l'eau lustrale sera impur jusqu'au soir.

Tout ce que touchera l'homme impur sera impur et la personne qui y touchera sera impure jusqu'au soir. »