Les Cananéens — le roi d'Arad habitait le Néguev — apprirent qu'Israël arrivait par le chemin des Atarim ; ils combattirent Israël et lui firent des prisonniers.

Alors Israël fit ce voeu au SEIGNEUR : « Si tu consens à livrer ce peuple entre mes mains, je vouerai ses villes à l'interdit. »

Le SEIGNEUR écouta la voix d'Israël et lui livra les Cananéens. Israël les voua à l'interdit, eux et leurs villes. On donna à ce lieu le nom de Horma.

Ils partirent de Hor-la-Montagne par la route de la mer des Joncs, en contournant le pays d'Edom, mais le peuple perdit courage en chemin.

Le peuple se mit à critiquer Dieu et Moïse : « Pourquoi nous avez-vous fait monter d'Egypte ? Pour que nous mourions dans le désert ! Car il n'y a ici ni pain ni eau et nous sommes dégoûtés de ce pain de misère ! »

Alors le SEIGNEUR envoya contre le peuple des serpents brûlants qui le mordirent, et il mourut un grand nombre de gens en Israël.

Le peuple vint trouver Moïse en disant : « Nous avons péché en critiquant le SEIGNEUR et en te critiquant ; intercède auprès du SEIGNEUR pour qu'il éloigne de nous les serpents ! » Moïse intercéda pour le peuple,

et le SEIGNEUR lui dit : « Fais faire un serpent brûlant et fixe-le à une hampe : quiconque aura été mordu et le regardera aura la vie sauve. »

Moïse fit un serpent d'airain et le fixa à une hampe et lorsqu'un serpent mordait un homme, celui-ci regardait le serpent d'airain et il avait la vie sauve.

Les fils d'Israël partirent et campèrent à Ovoth ;

puis ils partirent d'Ovoth et campèrent à Iyyé-Avarim, dans le désert qui est en face de Moab, du côté du soleil levant.

Partis de là, ils campèrent au bord du torrent du Zéred.

Partis de là, ils campèrent de l'autre côté de l'Arnôn, qui passe par le désert en descendant du territoire des Amorites ; l'Arnôn, en effet, marque la frontière de Moab, entre Moab et les Amorites.

C'est pourquoi il est dit dans le livre des Guerres du SEIGNEUR : « Waheb-en-Soufa et ses torrents ; l'Arnôn

et ses gorges qui descendent vers le site de Ar et longent la frontière de Moab. »

De là ils gagnèrent Béer — le Puits. C'est ce Béer où le SEIGNEUR avait dit à Moïse : « Rassemble le peuple et je leur donnerai de l'eau. »

Alors Israël avait entonné ce chant : « Monte, puits ! Acclamez-le !

Puits creusé par des chefs, foré par les nobles du peuple, avec leurs sceptres, avec leurs bâtons. » ... du désert, ils allèrent à Mattana ;

de Mattana à Nahaliël, de Nahaliël à Bamoth,

et de Bamoth à la vallée qui s'ouvre sur la campagne de Moab ; le sommet de la Pisga domine le désert.

Israël envoya des messagers dire à Sihôn, roi des Amorites :

« Laisse-moi passer par ton pays ; nous ne nous écarterons ni dans les champs ni dans les vignes et nous ne boirons pas l'eau des puits ; nous suivrons la route royale pour toute la traversée de ton territoire. »

Mais Sihôn ne permit pas à Israël de traverser son territoire, il rassembla tout son peuple et sortit à la rencontre d'Israël dans le désert. Il vint à Yahça où il livra bataille à Israël.

Israël le frappa du tranchant de l'épée et s'empara de son pays, de l'Arnôn jusqu'au Yabboq et jusqu'à la limite des fils d'Ammon dont la frontière était fortifiée.

Israël prit toutes les villes ; il s'établit dans toutes les villes des Amorites, à Heshbôn et dans toutes ses dépendances.

Car Heshbôn était la ville de Sihôn, roi des Amorites qui avait fait la guerre au précédent roi de Moab et lui avait enlevé tout son pays jusqu'à l'Arnôn.

C'est pourquoi les poètes disent : « Venez à Heshbôn ! Qu'elle soit rebâtie et restaurée, la ville de Sihôn !

De Heshbôn est sorti un feu, de la cité de Sihôn, une flamme qui a dévoré Ar en Moab, les seigneurs des hauteurs de l'Arnôn.

Malheur à toi, Moab ! Tu es perdu, peuple de Kemosh ! De ses fils on a fait des fuyards et de ses filles les captives du roi amorite Sihôn !

Nous les avons percées de flèches ; de Heshbôn jusqu'à Divôn tout a péri. Nous avons ravagé, jusqu'à Nofah, tout ce qui s'étend jusqu'à Madaba. »

Israël s'établit dans le pays des Amorites.

Moïse envoya reconnaître Yazér ; ils s'emparèrent de ses dépendances et Moïse chassa les Amorites qui s'y trouvaient.

Puis, prenant une nouvelle direction, ils montèrent par la route du Bashân. Og, roi du Bashân, sortit à leur rencontre, lui et tout son peuple, pour leur livrer bataille à Edrèï.

Le SEIGNEUR dit à Moïse : « Ne le crains pas ! Je le livre entre tes mains, lui, tout son peuple et son pays ; tu le traiteras comme tu as traité Sihôn, le roi des Amorites qui régnait à Heshbôn. »

Ils le battirent, lui et ses fils et tout son peuple, au point qu'il n'en resta pas un seul survivant ; et ils s'emparèrent de son pays.