Par une rubrique dédiée aux questions sur le site Web de son association, Billy Graham a répondu ces dernières années à de nombreuses interrogations concernant Pâques ; nous en avons sélectionné cinq pour lesquelles nous retransmettons directement ses propos.
1- Pourquoi les gens voulaient-ils faire mourir Jésus ?
2- Pourquoi Jésus n’a-t-il pas essayé de sauver sa vie ?
3- Qu’est-ce qui est le plus important : la mort ou la résurrection de Jésus ?
4- Est-ce acceptable d’aller à l’église qu’à Noël et à Pâques ?
5- Comment puis-je donner une plus grande place à Dieu à l’occasion de Pâques ?
1- Pourquoi les gens voulaient-ils faire mourir Jésus ? (source)
Ceux qui voulaient tuer Jésus l’ont fait pour une raison principale : ils ne voulaient pas lui remettre leur vie. En d’autres termes, ils se sont rendu compte que si Jésus était le Fils de Dieu – comme il le prétendait, ils ne pouvaient continuer à vivre comme ils le voulaient.
Pensez par exemple au roi Hérode. Quand les sages sont venus à Jérusalem, ils posèrent une question : où trouver le nouveau roi des Juifs ? Quand Hérode entendit cela, il s’énerva car il n’avait aucune intention d’abandonner son pouvoir. En conséquence, il était déterminé à faire mourir le jeune enfant, obligeant sa famille à fuir en Égypte (Matthieu 2).
Hérode mourut bientôt, mais tout au long du ministère de Jésus, certains se sentaient menacés par sa prétention d’être le Fils de Dieu et étaient déterminés à le tuer. Malgré ses miracles et son enseignement, ils ont refusé de croire en lui. Ils savaient que s’ils le faisaient, ils devaient changer leur mode de vie et devenir ses disciples. Ils ont refusé et ont finalement demandé à Pilate de le condamner.
Même si nous vivons dans un monde différent, le cœur humain n’a pas changé. Nous voulons gérer nos propres vies, et nous ne voulons pas laisser le contrôle à Jésus. Comme les gens dans l’une des paraboles de Jésus, nous déclarons sans ambigüité : « Nous ne voulons pas que cet homme règne sur nous » (Luc 19:14). Mais le Christ n’a pas changé, ni son pouvoir de nous pardonner et de nous sauver. Lui avez-vous donné votre vie ?
2- Pourquoi Jésus n’a-t-il pas essayé de sauver sa vie ? (source)
Jésus a refusé de fuir devant ses ennemis et de sauver sa vie pour une raison : il savait que Dieu l’avait envoyé dans le monde pour devenir le sacrifice final pour nos péchés, par sa mort. Il avait prévenu ses disciples : « Le Fils de l’homme sera livré entre les mains des hommes ; ils le feront mourir, et, trois jours après qu’il aura été mis à mort, il ressuscitera » (Marc 9:31).
Jésus savait cependant que sa mort devait avoir lieu seulement au moment choisi par Dieu, et jusque-là, il fuyait ceux qui voulaient le tuer. Au début de son ministère, par exemple, Jésus est venu à la ville de Nazareth, où il a grandi. Quand il a déclaré être le Messie promis, le peuple s’est emporté et a tenté de le jeter du haut d’une falaise. Miraculeusement, il a pu s’échapper ; ce n’était pas l’heure de Dieu pour mourir et « Jésus, passant au milieu d’eux, s’en alla » (Luc 4:30).
Et si Jésus avait [essayé de sauver sa vie] ? Et s’il avait fui ses ennemis et avait mis fin à tout contact avec l’humanité ? Alors il ne serait jamais allé jusqu’à la croix, et vous et moi n’aurions aucun espoir de salut.
Cependant, nous avons de l’espoir parce que sur la croix, tous nos péchés ont été transférés à Christ, et il a pris sur lui le jugement que nous méritons. Pour cette saison de Pâques, remerciez Jésus de son amour pour vous, un amour si profond qu’il est allé jusqu’à donner sa vie pour vous. Avez-vous répondu [à cet appel d’amour] en lui donnant votre vie ?
3- Qu’est-ce qui est le plus important : la mort ou la résurrection de Jésus ? (source)
La mort de Jésus sur la croix et sa résurrection parmi les morts sont toutes deux aussi importantes ; elles ne peuvent être séparées l’une de l’autre. Sans la mort de Jésus, nous n’aurions aucun espoir concernant le pardon de Dieu ; et sans la résurrection de Jésus, nous n’aurions aucun espoir concernant la vie éternelle. Comme les deux ailes d’un avion, les deux sont essentielles !
Pourquoi cela ? La raison est que notre plus grande nécessité est d’être pardonnés de nos péchés. Le péché nous sépare de Dieu, et jusqu’à ce que nous soyons pardonnés et purifiés de nos péchés, nous n’avons aucun espoir de vie éternelle dans le Ciel. Cependant, nous ne pouvons pas nous purifier nous-même de nos péchés, peu importe à quel point nous essayons, et c’est pourquoi nous avons besoin du Christ ; Il était sans péché, mais sur la croix, tous nos manquements lui ont été transférés et il a pris le jugement que nous méritons. En d’autres termes, sur la croix, Jésus est devenu le sacrifice final et complet pour nos péchés.
Et par sa résurrection, Jésus a brisé le pouvoir du péché, de la mort, de l’enfer et de Satan ; désormais nous n’avons plus à craindre ce qui se trouve au-delà de la tombe ! La résurrection de Jésus est une confirmation que Dieu a accepté son sacrifice, et en mettant notre foi et notre confiance en lui, nous serons sauvés.
[…] Votre foi et votre espoir sont-ils en Lui ? Les mots de la Bible sont véritables : « Dieu prouve son amour envers nous, en ce que, lorsque nous étions encore des pécheurs, Christ est mort pour nous » (Romains 5:8).
4- Est-ce acceptable d’aller à l’église qu’à Noël et à Pâques ? (source)
La première chose que je dirais, c’est que je suis content que vous alliez à l’église au moins deux fois par an ! Même si Dieu et l’Église ne signifient pas grand-chose pour vous en ce moment, au moins cela signifie certainement quelque chose […].
Mais je suis également heureux pour une autre raison : Dieu pourrait utiliser ces quelques jours pour vous parler et vous donner une nouvelle compréhension de son amour pour vous. Vous voyez, Dieu n’est peut-être pas très important pour vous, mais vous êtes d’une importance infinie pour lui ! Une fois que vous découvrez cette vérité, votre vie n’est plus jamais la même.
Comment puis-je être sûr de cela ?
Je le sais tout d’abord à cause de ce qui s’est passé ce premier Noël il y a plus de 2000 ans : Dieu est venu sur terre en la personne de son Fils, Jésus-Christ. Voulez-vous savoir à quoi ressemble Dieu ? Regardez à Jésus-Christ, car il était Dieu sous forme humaine. La Bible dit : « Personne n’a jamais vu Dieu ; le Fils unique, qui est dans le sein du Père, est celui qui l’a fait connaitre » (Jean 1:18).
Mais je sais aussi que Dieu vous aime et que vous êtes important pour lui en raison de ce qui s’est passé lors de la première Pâques. Par sa mort, Jésus-Christ a pris sur lui le jugement que nous méritons pour nos péchés, et par sa résurrection, il nous a ouvert la porte du Ciel. Que cette saison de Pâques soit une opportunité de changer votre vie en découvrant combien Dieu vous aime, et en ouvrant votre cœur et votre vie à Jésus-Christ.
5- Comment puis-je donner une plus grande place à Dieu à l’occasion de Pâques ? (source)
[…] Jésus a dit : « Nul ne peut venir à moi, si le Père qui m’a envoyé ne l’attire » (Jean 6:44).
Qu’est-ce que Dieu veut que vous fassiez en réponse ? Il veut que vous veniez à lui et lui donniez toute votre vie ! Il ne veut plus rester en dehors de votre vie, et il ne le devrait pas, car il est Dieu. Il vous a fait, et il vous sustente à chaque instant du jour. La Bible dit : « Sachez que l’Éternel est Dieu ! C’est lui qui nous a faits, et nous lui appartenons » (Psaume 100 : 3).
Mais il y a une raison encore plus grande pour laquelle Dieu ne doit pas rester en marge de votre vie : son Fils unique a volontairement donné sa vie pour vous. Vous voyez, une seule chose nous sépare de Dieu, et c’est notre péché. Mais Jésus-Christ est venu pour rendre notre pardon possible, et il l’a fait par sa mort, sur la croix. Dieu vous aime tellement !
Par une simple prière de foi, dites à Dieu que vous savez que vous êtes un pécheur, et que vous êtes désolé de l’avoir ignoré et laissé hors de votre vie. Demandez ensuite à Jésus-Christ de pardonner vos péchés et d’entrer dans votre vie aujourd’hui. N’ignorez pas l’attraction que vous ressentez dans votre cœur, mais donnez-vous à Christ sans délai.
