Oui, tout cela mon oeil l'a vu ; mon oreille l'a entendu et compris.

Ce que vous savez, je le sais, moi aussi. Je ne suis pas plus déchu que vous.

Mais moi, c'est au Puissant que je vais parler, c'est contre Dieu que je veux me défendre.

Quant à vous, plâtriers de mensonge, vous n'êtes tous que des guérisseurs de néant.

Qui vous réduira une bonne fois au silence ? Cela vous servirait de sagesse.

Ecoutez donc ma défense, au plaidoyer de mes lèvres, prêtez l'oreille.

Est-ce au nom de Dieu que vous parlez en fourbes, en sa faveur que vous débitez des tromperies ?

Est-ce son parti que vous prenez, est-ce pour Dieu que vous plaidez ?

Serait-il bon qu'il vous scrutât ? Vous joueriez-vous de lui comme on se joue d'un homme ?

Il vous reprocherait sûrement d'avoir pris parti en secret !

Sa majesté ne vous épouvante-t-elle pas, sa terreur ne s'abat-elle pas sur vous ?

Vos rabâchements sont des sentences de cendre, vos retranchements sont devenus d'argile.

Taisez-vous ! Laissez-moi ! C'est moi qui vais parler, quoi qu'il m'advienne.

Aussi saisirai-je ma chair entre mes dents et risquerai-je mon va-tout.

Certes, il me tuera. Je n'ai pas d'espoir. Pourtant, je défendrai ma conduite devant lui.

Et cela même sera mon salut, car nul hypocrite n'accède en sa présence.

Ecoutez, écoutez ma parole, que mon explication entre en vos oreilles.

Voici donc : j'ai introduit une instance, je sais que c'est moi qui serai justifié !

Qui donc veut plaider contre moi ? Car déjà j'en suis à me taire et à expirer.

Epargne-moi seulement deux choses et je cesserai de me cacher devant toi.

Eloigne ta griffe de dessus moi. Ne m'épouvante plus par ta terreur.

Puis appelle, et moi je répliquerai, ou bien si je parle, réponds-moi.

Combien ai-je de crimes et de fautes ? Ma révolte et ma faute, fais-les-moi connaître.

Pourquoi dérobes-tu ta face et me prends-tu pour ton ennemi ?

Veux-tu traquer une feuille qui s'envole, pourchasser une paille sèche,

pour que tu rédiges contre moi d'amers verdicts en m'imputant les crimes de ma jeunesse,

pour que tu mettes mes pieds dans les fers et que tu épies toutes mes démarches en scrutant les empreintes de mes pas ?

— Et pourtant l'homme s'effrite comme un bois vermoulu, comme un vêtement mangé des mites.