Veuille donc entendre, ô Job, mes discours, prête l'oreille à toutes mes paroles.

Voici donc que j'ouvre la bouche, que ma langue parle en mon palais.

C'est la rectitude de ma conscience qui parlera, et mes lèvres diront la vérité pure.

C'est le souffle de Dieu qui m'a fait, l'inspiration du Puissant qui me fait vivre.

Si tu le peux, réponds-moi, argumente contre moi, prends position !

Vois, devant Dieu je suis ton égal, j'ai été pétri d'argile, moi aussi !

Voyons, la terreur de moi n'a pas à t'épouvanter, et mon autorité n'a pas à t'accabler.

Mais tu as bien dit à mes oreilles et j'entends encore le son des paroles :

« Je suis pur, sans péché. Je suis net, moi, exempt de faute.

Mais Dieu invente contre moi des griefs, il me traite en ennemi.

Il me met les pieds dans les fers et il épie toutes mes traces ! »

Voyons, en cela tu n'as pas raison, te dirai-je. Car Dieu est bien plus que l'homme.

Pourquoi lui as-tu intenté un procès, à lui qui ne rend compte d'aucun de ses actes ?

Pourtant Dieu parle d'abord d'une manière et puis d'une autre, mais l'on n'y prend pas garde :

dans le songe, la vision nocturne, lorsqu'une torpeur accable les humains, endormis sur leur couche.

Alors il ouvre l'oreille des humains et y scelle les avertissements qu'il leur adresse,

afin de détourner l'homme de ses actes, d'éviter l'orgueil au héros.

Ainsi il préserve son existence de la fosse et l'empêche d'offrir sa vie au javelot.

Parfois, il le réprimande dans son lit par la douleur, et la lutte n'a de cesse dans ses os.

Le pain lui donne la nausée, il n'a plus d'appétit pour la bonne chère.

Il dépérit à vue d'oeil, ses os qu'on ne voyait pas deviennent saillants.

Alors son existence frôle la fosse, et sa vie est livrée aux exterminateurs.

Mais s'il se trouve pour lui un ange, un interprète entre mille pour faire connaître à l'homme son devoir,

qu'il ait compassion de lui et dise : « Exempte-le de descendre dans la fosse, j'ai découvert une rançon ! »

Alors sa chair retrouve la sève de la jeunesse, il revient aux jours de son adolescence,

il invoque Dieu qui se plaît en lui, criant de joie il voit la face de celui qui rend à l'homme sa justice ;

il chante devant les hommes en disant : « J'avais péché, j'avais violé le droit, mais lui ne s'est pas conduit comme moi.

Il a racheté mon existence au bord de la fosse et ma vie contemplera la lumière ! »

Vois, tout cela Dieu l'accomplit, deux fois, trois fois pour l'homme,

pour retirer son existence de la fosse, pour l'illuminer de la lumière des vivants.

Sois attentif, Job, écoute-moi ; tais-toi, c'est moi qui parlerai.

Si tu as des mots pour répondre, parle, car je voudrais te trouver juste ;

sinon, c'est à toi de m'écouter. Tais-toi, je vais t'apprendre la sagesse.